ย้อนกลับไปในอดีตสมัยที่เกม PlayStation 1 ยังเป็นเจ้าตลาดอยู่ในตอนนั้น การติดตามข่าวสารทุกอย่างในวงการเกมต้องรออ่านจากในนิตยสารเกมเท่านั้น และพอเกมไหนที่ทางนิตยสารเหล่านั้นเชียร์หรือเกมที่เป็นกระแส บ้านเราที่ได้อ่านก็ต้องสนใจอยากเล่นเกมเหล่านั้น ยิ่งเกมแปลก ๆ อย่างการค้นหามอนสเตอร์ใหม่ ๆ จากการเอาแผ่น CD เพลงมาใส่บนเครื่องเกม PlayStation 1 ระหว่างเล่นเกม ยิ่งทำให้หลายคนสนใจอยากหามาเล่น จนทำให้เกม Monster Farm เกมนี้โด่งดังมาก ๆ ในบ้านเรา และวันที่ 24 กรกฏาคม ปี 1997 คือวันวางจำหน่ายเกมนี้ เรามาย้อนอดีตเมื่อครั้งที่ยังเป็นเด็กตัวเล็กและยังประหม่าเดินก็ช้าได้เป็นที่โหล่ (ใครอ่านท่อนนี้เป็นเพลงแปลว่าคุณคือโอตาคุรุ่นเก๋า) ว่ามันน่าสนใจขนาดไหนมาย้ออดีตไปพร้อม ๆ กันเลย
เริ่มจากเนื้อเรื่องกันก่อน ตัวเกม Monster Farm จะกล่าวถึงโลกในอดีตที่มอนสเตอร์อยู่ร่วมกับมนุษย์ โดยเหล่ามอนสเตอร์จะถูกสร้างขึ้นโดยพระเจ้า แต่หลังจากเกิดภัยพิบัติการเคลื่อนตัวของเปลือกโลก ทำให้สมดุลของสิ่งมีชีวิตเปลี่ยนไป เหล่ามอนสเตอร์เริ่มสร้างปัญหาให้กับมนุษยชาติ พระเจ้าจึงปิดผนึกพวกมันไว้ในแผ่นหินทรงกลม ซึ่งในแผ่นหินจะบรรจุจีโนมของเหล่ามอนสเตอร์ต่าง ๆ เอาไว้ และมอบพวกมันให้กับมนุษย์เพื่อเรียกมันออกมาใช้งานแทนการปล่อนมันออกสู้ธรรมชาติ วันเวลาผ่านไปแผ่นหินกลมเหล่านี้ก็กลายเป็นความรู้ที่สูญหายไป จนนักโบราณคดีก็ได้ค้นพบหินนี้อีกครั้ง และเอาแผ่นหินทรงมาวางที่วิหารจนปลุกมอนสเตอร์ในแผ่นหินให้กลับมามีชีวิตอีกครั้ง หลังจากนั้นไม่นานเหล่ามอนสเตอร์ก็ถูกปล่อยสู่ธรรมชาติ ซึ่งส่วนใหญ่ก็อยู่ร่วมกับมนุษย์ได้ปกติ จนมีการเพาะพันธุ์มอนสเตอร์เพื่อใช้ในการแข่งขันเป็นกีฬา ซึ่งได้รับความนิยมไปทั่วโลกนั่นคือเรื่องราวคร่าว ๆ ของเกมนี้
อ่านเรื่องย่อแบบนี้หลายคนคงต้องคิดว่าเกม Monster Farm คงได้แรงบันดาลใจมาจากเกมรุ่นพี่อย่าง Pokemon อย่างไม่ต้องสงสัย ซึ่งทางทีมพัฒนาก็บอกว่ามันทั้งใช่และไม่ใช่ เพราะในตัวเกม Monster Farm จะไม่ใช่การเดินทางออกไปหามอนสเตอร์ในเกม แต่เราจะต้องรับบทเป็นคนเลี้ยงมอนสเตอร์ที่เหมือนพวก Digimon กับ Tamagotchi ฉบับคนโซลเสียมากกว่า โดยความสนุกของเกมนี้คือการเอาแผ่น CD เพลงที่อยู่ในบ้านของเราเอามาใส่ในเกม ประหนึ่งว่าแผ่น CD เพลงเหล่านั้นคือแผ่นหินโบราณที่จะให้กำเนิดมอนสเตอร์ใหม่ ๆ ออกมา นั่นคือจุดเด่นจุดขายความแปลกและน่าสนใจของเกมนี้ ที่แน่นอนว่าเกือบทุกคนที่มีเครื่อง PlayStation 1 อย่างน้อยต้องมีแผ่น CD แผ่นติดบ้านไม่มากก็น้อย เพราะ PlayStation 1 สามารถเล่นเพลงจากแผ่น CD ได้
และเมื่อได้มอนสเตอร์มาสิ่งต่อมาที่เราต้องทำคือการเลี้ยงดูให้อาหารและฝึกฝนมันให้เก่ง ซึ่งเราสามารถสร้างมอนสเตอร์มาได้หลายตัวเพื่อเลี้ยงมันในทีเดียวพร้อม ๆ กัน และคัดตัวที่เก่งที่เก่งที่สุดไปสู้ในเวทีประลองเพื่อขึ้นเป็นอันดับที่ 1 โดยเราในฐานะผู้เพาะพันธุ์จะต้องเลี้ยงสัตว์ประหลาดไปตลอดชีวิตของมัน (หรือไล่ไปอยู่ตามธรรมชาติได้ถ้าไม่ต้องการ) ซึ่งการฝึกฝนมันก็มีหลายแบบเพื่อเพิ่มค่าพลัง และต้องรักษาให้มันมีสุขภาพดีจัดตารางออกกำลังกายให้เหมาะ ซึ่งทั้งหมดจะดีหรือแย่ก็ขึ้นอยู่กับวิธีการเลี้ยงของเรา ที่จะส่งผลถึงค่าความเชื่อฟังซึ่งมอนสเตอร์ที่ซื่อสัตย์มักจะเชื่อฟังคำสั่งและมีสุขภาพจิตที่ดี ในขณะที่มอนสเตอร์ที่ไม่ซื่อสัตย์อาจปฏิเสธที่จะเชื่อฟังคำสั่งหรือไม่ต่อสู้เลยก็ได้ และถ้าเราอยากได้มอนสเตอร์สายพันธุ์ใหม่หรือตัวที่เก่งขึ้นเราก็เอามอนสเตอร์เหล่านั้นรวมร่างกัน เพื่อสร้างมอนสเตอร์ที่มีพลังมากขึ้นได้ด้วย
อ่านมาถึงตรงนี้มันเหมือนจะดูดีใช่ไหม ก็บอกเลยว่ามันตรงข้ามมากกว่า เพราะในความเป็นจริงแผ่น CD เพลงที่จะสร้างมอนสเตอร์ระดับสูงแปลก ๆ ได้นั้นต้องเป็นแผ่น CD เพลงญี่ปุ่นที่ทางเกมกำหนดเท่านั้น ส่วน CD เพลงในบ้านเราถ้าเอามาใส่ก็จะเป็นแค่การสุ่มมอนสเตอร์ทั่ว ๆ ไปออกมาซ้ำ ๆ ไม่มีตัวพิเศษอย่างที่หวัง แต่คนเล่นสมัยนั้นไม่ได้สนใจเรื่องนี้ และคงสนุกกับการเอาแผ่น CD มาสร้างมอนสเตอร์และเอาไปแข่งทั้งที่อ่านภาษาญี่ปุ่นไม่ออกต้องดูบทสรุปในนิตยสารด้วยซ้ำ มันเลยเป็นความทรงจำสีจางที่คนเล่นยุคนั้นยังจดจำได้มาจนถึงตอนนี้
ส่วนใครที่สนใจก็ไม่ต้องไปหาซื้อเครื่อง PlayStation 1 กับแผ่น Monster Farm มาเล่น (แต่ถ้าสะสมก็อีกเรื่อง) เพราะตัวเกมได้เอาเกม Monster Farm ภาค 1 กับ 2 มาทำใหม่ในชื่อ Monster Rancher 1 & 2 DX ที่ลงบน Nintendo Switch และ PC แถมบนมือถือระบบ iOS ที่คราวนี้เราไม่ต้องไปหาแผ่น CD มาโหลดสร้างมอนสเตอร์แล้ว แต่เป็นการเอาไฟล์เพลงต่าง ๆ มาสร้างแทน ใครสนใจก็ไปจัดไปหามาเล่นกันดูเพราะทุกอย่างอิงจากของเก่ามาทั้งหมด ส่วนคนยุคใหม่อาจจะไม่อินเพราะทั้งระบบการเล่นสิ่งต่างมันล้าสมัย แต่ในยุคนั้นบอกเลยว่ามันล้ำสมัยสุด ๆ จนหลายคนอยากกลับไปเล่นอีกครั้งเพื่อย้อนวันวาน ที่ถ้าคุณอายุเท่ากับเกมเมอร์รุ่นลุง ๆ ป้า ๆ ต่อไปคุณจะเข้าใจการโหยหาอดีตแบบนี้เชื่อซิ
:quality(60):no_upscale()/https%3A%2F%2Fimg.4gamers.com.tw%2Fckfinder-th%2Fimage2%2Fauto%2F2024-07%2FMonster-Farm-1292019-1-240724-145449.jpg%3FversionId%3DvIkIEOM3ASej3XFF3F3jOy2VdZRw0zdr)
:quality(60):no_upscale()/https%3A%2F%2Fimg.4gamers.com.tw%2Fckfinder-th%2Fimage2%2Fauto%2F2024-07%2Fgnf-240724-151731.jpg%3FversionId%3DnoLp6XGDzdis_YULPaP6NmpH73Cdy4Gv)
:quality(60):no_upscale()/https%3A%2F%2Fimg.4gamers.com.tw%2Fckfinder-th%2Fimage2%2Fauto%2F2024-07%2F%E0%B9%88%E0%B9%89%E0%B8%94%E0%B9%80%E0%B9%88%E0%B8%81-240724-152542.jpg%3FversionId%3DE.rd.KN9x2LkKTkazfee9z1YdB_N.aTA)