วันเวลาผ่านไปไวเหมือนโกหก เพราะรู้สึกตัวอีกทีเราก็ผ่านช่วงเวลาที่เรียกว่า Y2K มาได้อย่างปลอดภัย พร้อม ๆ กับการเปิดตัวเครื่องเกมตัวใหม่ล่าสุดในปีนั้น อย่างน้องอ้วนดำ PlayStation 2 เครื่องเกมระดับตำนานของวงการเกม ที่สานต่อความสำเร็จของ Sony ที่เหมือนคนฟลุ๊คถูกหวยรางวัลใหญ่ในวงการเกม ที่พอเครื่องเกมตัวใหม่อย่าง PlayStation 2 ออกมา คนทั่วโลกต่างก็แห่หัวเอ้ยแห่แหนกันไปจับจองเป็นเจ้าของ ที่จนถึงตอนนี้เครื่องเกม PlayStation 2 ก็เป็นเครื่องเกมคอนโซลตามบ้านที่ขายดีที่สุดตลอดกาล ที่ยังไม่มีใครเทียบได้ (แต่ใกล้โดนแซงจาก Nintendo Switch) และวันที่ 26 ตุลาคม 2000 ครบรอบ 24 ปีวันวางจำหน่าย PlayStation 2 ครั้งแรกในอเมริกาเหนือ เรามาย้อนอดีตดูเรื่องราวของเครื่องเกมตัวนี้ไปพร้อม ๆ กันเลย
จากข้อมูลบอกว่าคนที่ออกแบบเครื่องเกมตัวนี้ คือบิดาแห่ง PlayStation อย่างคุณ คาตาคุจิ เคน ซึ่งในตอนนั้นเขาหัวหน้าฝ่ายออกแบบของ PlayStation ดั้งเดิม ซึ่งเริ่มทำงานกับคอนโซลเครื่องที่สองตั้งแต่ช่วงเวลาที่ PlayStation ดั้งเดิมเปิดตัวในช่วงปลายปี 1994 แบบเคครื่องเกม PlayStation ทำท่าขายดี ก็ตั้งหลักสร้าง PlayStation 2 ต่อเลย โดยมีพนักงานจาก Argonaut Games ซึ่งอยู่ภายใต้สัญญากับผู้ผลิตเซมิคอนดักเตอร์ LSI Corporation ได้รับคำสั่งให้ออกแบบชิปเรนเดอร์สำหรับคอนโซลรุ่นใหม่ของ Sony โดยมีคุณ เจย์ แซน ผู้ก่อตั้ง Argonaut เล่าว่า ทีมของเขาไม่ได้ติดต่อกับ Sony โดยตรงในระหว่างกระบวนการพัฒนา โดยที่เขาและบริษัทไม่รู้เลยว่า Sony กำลังออกแบบชิปของตนเองภายในบริษัท และได้สั่งให้บริษัทอื่นออกแบบชิปเรนเดอร์นี้ด้วย เพื่อกระจายตัวเลือกและป้องกันข่าวการพัฒนาเครื่องเกมตัวใหม่รั่วไหล
จนในช่วงต้นปี 1997 สื่อต่าง ๆ ได้รายงานว่า PlayStation รุ่นใหม่กำลังได้รับการพัฒนา และจะสามารถเล่นเกมของ PlayStation รุ่นดั้งเดิมได้ แถมยังสามารถเล่น DVD ได้ และยังสามารถเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตได้ อย่างไรก็ตาม Sony ยังคงปฏิเสธอย่างเป็นทางการว่าไม่มีการพัฒนารุ่นต่อจากนี้ โดยคุณ คริส เดอริง ที่ดำรงตำแหน่งประธานของ SCEE เล่าว่า ประธานใหญ่ของ Sony ตอนนั้นมีความกังวลในระดับหนึ่ง ในการผลิตคอนโซลที่สามารถกลับมาประสบความสำเร็จ หรือแซงหน้ารุ่นก่อนได้ (กลัวแบบดังตูมเดียวรุ่น 2 เจ๊ง) โดย Sony ประกาศเปิดตัว PlayStation 2 เมื่อวันที่ 2 มีนาคม 1999 ตามหลังเครื่อง Dreamcast ของ Sega ที่ประสบความสำเร็จในการเปิดตัวในสหรัฐอเมริกาเมื่อวันที่ 9 กันยายนของปีนั้น แต่ด้วยแรงกระตุ้นจากแคมเปญการตลาดขนาดใหญ่ ทำให้สามารถขายได้มากกว่า 500,000 เครื่องภายในสองสัปดาห์ที่เครื่อง PlayStation 2 เปิดตัว
ตัวเครื่อง PlayStation 2 เปิดตัวในเดือนมีนาคมปี 2000 ในญี่ปุ่น เดือนตุลาคมในอเมริกาเหนือ และเดือนพฤศจิกายนในยุโรป ยอดขายคอนโซลแผ่นเกมและอุปกรณ์เสริมทำรายได้ 250 ล้านเหรียญสหรัฐ ตั้งแต่วันแรกที่เครื่องเกมวางจำหน่าย แซงหน้ายอดขาย 97 ล้านเหรียญสหรัฐในวันแรกของ Dreamcast ไปแบบไม่เห็นฝุ่น และในตอนนั้นก็ไม่ต่างกับตอนนี้ที่เครื่องเกมผลิตออกมาน้อย ไม่พอต่อความต้องการของตลาด เพราะอย่างที่บอกไปว่าประธานใหญ่ Sony กังวลในเรื่องยอดขาย และด้วยการผลิตที่ล่าช้าเลยทำให้คนไปซื้อเครื่อง PlayStation 2 ใน eBay ซึ่งเป็นบรรพบุรุษของพวกรีเซลในตอนนี้ โดยในช่วงแรก PlayStation 2 ขายดีมาก ๆ เหมือนแจกฟรี ส่วนหนึ่งมาจากความแข็งแกร่งของแบรนด์ PlayStation และส่วนหนึ่งคนก็ซื้อเครื่อง PlayStation 2 เพราะมันราคาถูกกว่าเครื่องเล่น DVD ในยุคนั้น โดยสามารถขายสินค้าในคลังได้ทั้งหมด 1.4 ล้านเครื่องในญี่ปุ่นเพียงแค่ไม่กี่วัน
PlayStation 2 ผลิตมาอย่างยาวนานจนถึงปี 2013 เมื่อ Sony ประกาศยกเลิกการผลิตเครื่องเกมตัวนี้ หลังจากผลิตมานานกว่า 12 ปี ซึ่งถือเป็นคอนโซลวิดีโอเกมที่มีอายุการใช้งานยาวนานที่สุดเครื่องหนึ่ง และในวันที่ 31 มีนาคม 2012 Sony บอกว่า PlayStation 2 มียอดขายมากกว่า 155 ล้านเครื่องทั่วโลก และในปีเดียวกันนั้น Sony ได้หยุดให้ข้อมูลยอดขาย โดยยอดขายสูงที่ Sony แจ้งไว้คือ 157.7 ล้านเครื่องทั่วโลก จนเมื่อวันที่ 29 มีนาคม 2024 คุณ จิม ไรอัน ซีอีโอของ Sony Interactive Entertainment กล่าวใน Official PlayStation Podcast ว่า PlayStation 2 มียอดขาย 160 ล้านเครื่องทั่วโลก แต่คำชี้แจงนี้ไม่ได้รับการยืนยัน หรือระบุอย่างเป็นทางการในรายงานทางการเงินใด ๆ ของ Sony
ในตอนนั้นใครที่เกิดทันหรือจำได้ PlayStation 2 เป็นที่ฮือฮาในบ้านเราแบบสุด ๆ นิตยสารเกมทุกเล่มต่างพากันลงเรื่องราวของเครื่องเกมตัวนี้กันอย่างบ้าคลั่ง จนหลายคนอยากเป็นเจ้าของ แต่พอเดินไปดูราคาที่สะพานเหล็กทุกคนก็ต้องตกใจและเดินคอตกไปเล่น PlayStation 1 ที่บ้านต่อ จนราคากลับมาเป็นปกติผู้คนจับต้องได้ บวกกับการแสการเล่นแผ่นละเมิดลิขสิทธิ์ จึงทำให้เครื่องเกมนี้ขายดีในบ้านเรา พร้อมกับเกมใหม่ ๆ ที่ย้ายมาลงบนเครื่องตัวนี้ ที่เปลี่ยนจากกราฟิกเหลี่ยม ๆ ดูไม่สวยมาเป็นกราฟิกที่เรียบเนียลสวยงามตระการตา แถมการออกแบบเจ้าตัว PlayStation 2 รุ่นอ้วนดำก็สวยงามเอามาตั้งโชว์ก็เท่จนเป็นอีกหนึ่งเครื่องเกมที่หลายคนยังคงจดจำมาจนถึงทุกวันนี้
:quality(60):no_upscale()/https%3A%2F%2Fimg.4gamers.com.tw%2Fckfinder-th%2Fimage2%2Fauto%2F2024-10%2FScreenshot_4-241027-154108.png%3FversionId%3D.5urDxpIo1pxXnRuOOheJCgupkzi0pma)
:quality(60):no_upscale()/https%3A%2F%2Fimg.4gamers.com.tw%2Fckfinder-th%2Fimage2%2Fauto%2F2024-10%2FScreenshot_1-241027-161150.png%3FversionId%3DEcwx.qTeDWN8Id__PWKEwLE2uyKuSlmm)
:quality(60):no_upscale()/https%3A%2F%2Fimg.4gamers.com.tw%2Fckfinder-th%2Fimage2%2Fauto%2F2024-10%2FScreenshot_2-241027-161835.png%3FversionId%3DH1qvLZy.qjkT.ap9BIKb5jC09vRk6eQ.)
:quality(60):no_upscale()/https%3A%2F%2Fimg.4gamers.com.tw%2Fckfinder-th%2Fimage2%2Fauto%2F2024-10%2FScreenshot_3-241027-162640.png%3FversionId%3D08wzkK.8DqstaokfrmdN43JjsuLqLnY2)